Thorn (Toruń): Kopernikus & Backsteingotik

Warum sich Thorn lohnt

Die meisten polnischen Altstädte, die du besuchst, sind Rekonstruktionen. Warschau, Danzig, Breslau: überall wurde nach 1945 nach alten Plänen, Fotos und Gemälden neu gebaut. Thorn nicht. Die Stadt kam Anfang 1945 fast unbeschädigt durch, und deshalb ist hier alles original. Der Backstein der Johanneskathedrale liegt seit dem 13. Jahrhundert an seinem Platz, die Gewölbe darüber sind nie eingestürzt.

Das zweite Argument ist die Größe. Die Altstadt misst kaum mehr als einen Kilometer, du läufst sie in zwanzig Minuten ab und hast dabei zwei mittelalterliche Marktplätze, die Stadtmauer an der Weichsel und ein Rathaus gesehen, das zu den größten Backstein-Rathäusern Mitteleuropas zählt. 1997 kam die mittelalterliche Stadt auf die Welterbeliste, den Überblick über die anderen polnischen Stätten findest du unter UNESCO-Welterbe in Polen.

Toruń: die Schreibweise, die du brauchst

Auf Deutsch sagst du Thorn, auf jeder Fahrkarte, jedem Ortsschild und in jeder Navi-App steht Toruń, gesprochen ungefähr „Torunj“. Der große Bahnhof heißt Toruń Główny, der kleinere Toruń Miasto, der Hauptmarkt Rynek Staromiejski. Wer im polnischen Fahrplan nach „Thorn“ sucht, findet nichts.

Die Stadt liegt in der Woiwodschaft Kujawien-Pommern und teilt sich deren Hauptstadtrolle mit Bromberg: In Thorn tagt das Regionalparlament, in Bromberg (Bydgoszcz) sitzt der Woiwode. Beide liegen keine fünfzig Kilometer auseinander. Was sonst noch in der Gegend liegt, steht unter Kujawien-Pommern.

Rynek Staromiejski: Rathaus, Artushof, Denkmal

Das Altstädtische Rathaus steht frei mitten auf dem Platz, ein wuchtiger Backsteinbau aus der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts mit Innenhof und Turm. Innen sitzt heute das Bezirksmuseum mit gotischer Kunst und alten Stadtansichten, oben auf dem Turm bekommst du den Blick über die Ziegeldächer bis zur Weichsel. Es sind einige Stufen, der Aufstieg lohnt sich trotzdem, weil du von dort die Form der Stadt begreifst.

Ringsum stehen Bürgerhäuser mit Giebeln, darunter das Haus unter dem Stern mit barocker Fassade und geschnitzter Wendeltreppe, dazu der Artushof und das Kopernikus-Denkmal. Zweihundert Meter nordöstlich beginnt der zweite Marktplatz, der Rynek Nowomiejski. Thorn bestand jahrhundertelang aus zwei getrennten Städten, Altstadt und Neustadt, die erst 1454 zusammengelegt wurden. Der Neustädter Markt ist ruhiger, die Cafés dort sind günstiger.

Kopernikus: das Geburtshaus und was sicher ist

Nikolaus Kopernikus kam am 19. Februar 1473 in Thorn zur Welt, als Sohn eines Kaufmanns. In der Kopernikusstraße steht das Museum in zwei gotischen Bürgerhäusern. Welches der beiden das Geburtshaus war, ist bis heute nicht abschließend geklärt, denn die Familie besaß auch ein Haus am Markt. Das Museum zeigt die Wohn- und Arbeitswelt einer Kaufmannsfamilie des 15. Jahrhunderts und den Weg zu seinem Hauptwerk.

Studiert hat Kopernikus in Krakau, gearbeitet und gestorben ist er als Domherr im ermländischen Frauenburg (Frombork). In Thorn steht der Anfang der Geschichte, dort das Ende. Wer mit Kindern unterwegs ist, kombiniert das Museum mit dem Planetarium im umgebauten alten Gaswerk, ein paar Schritte weiter.

Der Schiefe Turm und die Mauer an der Weichsel

Der Krzywa Wieża ist ein Wehrturm der Stadtmauer, der sich sichtbar aus dem Lot geneigt hat, weil der Untergrund am Fluss weich ist. Die Legende erzählt es anders: Ein Ordensritter habe gegen sein Gelübde verstoßen und den Turm zur Strafe bauen müssen, schief wie sein Charakter. Vor dem Turm stellen sich Besucher mit den Fersen an die Wand und versuchen, mit ausgestreckten Armen stehen zu bleiben.

Von dort läufst du an der alten Stadtmauer entlang bis zur Weichsel. Drei Tore stehen noch, das Seglertor, das Brückentor und das Klostertor, dahinter beginnt die Uferpromenade. Der beste Blick auf die Stadt kommt allerdings von der anderen Seite: über die Brücke, auf die Flussinsel gegenüber, und du hast die komplette gotische Silhouette vor dir. Am schönsten am späten Nachmittag, wenn die Sonne von Westen auf den Backstein fällt.

Die Ordensburg: eine Ruine mit Vorgeschichte

Der Deutsche Orden gründete Thorn 1231 und gab der Stadt 1233 das Kulmer Recht, nach dem später über zweihundert Städte in Preußen und Polen angelegt wurden. Die Burg lag zwischen Altstadt und Neustadt. 1454 stürmten die Bürger selbst die Anlage und trugen sie ab: Sie wollten keine Ordensbesatzung im Rücken, als der Dreizehnjährige Krieg begann. Stehen geblieben sind der Dansker, der Abortturm über dem Bach, dazu Keller und Mauerreste.

1466 wurde in Thorn der Zweite Frieden geschlossen, der diesen Krieg beendete und das westliche Ordensland unter die polnische Krone brachte. Die Ordensgeschichte selbst siehst du flussabwärts in ihrer vollen Größe, in der Marienburg (Malbork).

Pierniki: die Thorner Lebkuchen

Lebkuchen werden in Thorn seit dem Mittelalter gebacken, aus Honig, Mehl und Gewürzen, gepresst in geschnitzte Holzformen. Die klassische Form heißt katarzynka und besteht aus sechs zusammenhängenden Bögen. Es gibt zwei Museen dazu: eines erzählt die Geschichte des Handwerks, im anderen knetest, formst und backst du unter Anleitung selbst. Beides funktioniert mit Kindern gut, für die Backwerkstatt meldest du dich besser vorher an.

Wie viel Zeit brauchst du?

Ein voller Tag reicht für die Altstadt, wenn du Rathausturm, Kopernikus-Museum und einen Spaziergang an der Weichsel zusammenbekommen willst. Zwei Tage sind angenehmer, weil du dann abends bleiben kannst, wenn die Tagesgäste weg sind und die Gassen leer werden. Thorn ist abends beleuchtet und für eine Universitätsstadt erstaunlich ruhig.

Mit einem zweiten Tag im Auto lohnt sich die Umgebung. Kulm (Chełmno) liegt vierzig Kilometer flussabwärts und hat eine komplett erhaltene Stadtmauer, Graudenz (Grudziądz) zwanzig Kilometer weiter seine Speicherwand über dem Fluss, und der Kurort Ciechocinek mit den größten Gradierwerken Europas liegt eine halbe Stunde südlich.

Anreise, Bahnhöfe, bezahlen

Thorn liegt an der Bahnstrecke zwischen Warschau, Bromberg und der Ostsee, aus Warschau und Danzig bist du je nach Verbindung in gut zwei bis drei Stunden da. Wichtig ist der richtige Bahnhof: Toruń Główny liegt auf der anderen Weichselseite, südlich des Flusses. Von dort bringt dich ein Stadtbus in wenigen Minuten über die Brücke. Toruń Miasto liegt näher am Zentrum, wird aber nicht von allen Zügen bedient.

Mit dem Auto stellst du außerhalb der Mauern ab und gehst zu Fuß weiter, die Altstadt ist weitgehend autofrei und das Pflaster grob. Feste Schuhe helfen hier mehr als jeder andere Ratschlag.

Beste Reisezeit und Klima

Mai, Juni und September sind die stärksten Monate. Der Hochsommer ist warm, aber nicht drückend: Im August liegt der Tagesschnitt bei gut 25 Grad, im Juli bei rund 24 Grad. Der Juli ist zugleich der nasseste Monat mit etwa 80 Millimetern Niederschlag, am trockensten ist statistisch der März mit rund 35 Millimetern. Im Januar kommt die Stadt tagsüber im Mittel auf 2,5 Grad, nachts sinkt es auf etwa minus 2 Grad.

Im Advent steht auf dem Rynek ein Weihnachtsmarkt, und Lebkuchenstadt plus Backsteingotik ist dafür keine schlechte Ausgangslage. Kalt und früh dunkel ist es trotzdem.