Breslau (Wrocław)

Warum sich Breslau lohnt

Die Stadt ist kompakt, farbig und deutlich entspannter als die großen Namen im Land. Der Rynek misst fast vier Hektar, mitten drauf steht ein Rathausblock, an dem vom 13. bis ins 16. Jahrhundert gebaut wurde, und ringsum leuchten die Bürgerhäuser in Ocker, Grün und Rostrot. Direkt daneben liegt der Salzmarkt, der Plac Solny, wo bis in die Nacht Blumen verkauft werden. Alles Weitere zur Altstadt steht auf der Seite Rynek und Rathaus.

Der zweite Grund ist das Wasser. Die Oder teilt sich im Stadtgebiet in mehrere Arme, dazwischen liegen Inseln, und über hundert Brücken halten das Ganze zusammen. Du frühstückst in der Altstadt, gehst mittags über eine Insel und siehst abends zu, wie auf der Dominsel ein Mann im Umhang die Gaslaternen mit einer langen Stange von Hand anzündet. Das ist keine Show für Reisegruppen, sondern der Job dieses Mannes.

Wrocław: die polnische Schreibweise gehört dazu

Auf Deutsch sagst du Breslau, auf der Fahrkarte, am Bahnsteig und im Navi steht Wrocław, gesprochen ungefähr „Wrotswaf“. Der Hauptbahnhof heißt Wrocław Główny, der Flughafen Wrocław Airport, der Marktplatz einfach Rynek. In polnischen Apps und an Fahrkartenautomaten gibt es „Breslau“ nicht, dort findest du nur die polnische Form. Das gilt im ganzen Land: Kraków, Warszawa, Gdańsk, Poznań, Szczecin. Präg dir die Schreibweise ein, das erspart dir Ratespiele am Automaten.

Die Stadt auf dem Wasser

Der älteste Teil Breslaus liegt nicht in der Altstadt, sondern nördlich davon: Ostrów Tumski, die Dominsel, mit der zweitürmigen Kathedrale, dem erzbischöflichen Viertel und Kopfsteinpflaster, das abends im Gaslicht liegt. Streng genommen ist sie längst keine Insel mehr, der alte Oderarm wurde im 19. Jahrhundert zugeschüttet. Was du dort siehst und wann du am besten kommst, steht auf der Seite Dominsel und Kathedrale.

Dazwischen liegen die Sandinsel und die Malzinsel, verbunden durch kurze Brücken, darunter die Tumski-Brücke mit ihren Vorhängeschlössern. Auf der Malzinsel sitzen im Sommer die Studierenden im Gras. Wer die Stadt einmal vom Wasser aus sehen will, nimmt eines der Ausflugsboote, die am Ufer der Altstadt ablegen.

Die Höhepunkte in Kürze

Der Rynek ist der Anfang, mit dem Rathaus, der astronomischen Uhr an seiner Ostseite und den zwei schmalen Häusern „Jaś i Małgosia“, die ein Torbogen verbindet. Dahinter steht die Elisabethkirche, deren Turm eine Aussichtsplattform trägt, zu der du zu Fuß hinaufsteigst. Nimm die Treppe nur mit halbwegs guten Knien.

Zwei Museen lohnen sich besonders. Die Panorama Racławicka zeigt ein Rundgemälde von 1894 auf über hundert Metern Leinwand, gemalt von Jan Styka und Wojciech Kossak, das die Schlacht von Racławice zeigt. Es kam nach dem Krieg aus Lemberg hierher und hängt seit 1985 in einer eigenen Rotunde. Und die Universität mit der barocken Aula Leopoldina von 1732 ist einer der prächtigsten Innenräume Polens.

Östlich der Innenstadt steht die Jahrhunderthalle, 1913 von Max Berg aus Stahlbeton gebaut und seit 2006 UNESCO-Welterbe. Drumherum liegen die Pergola mit dem Wasserbecken, der Japanische Garten und der Zoo mit seinem großen Aquarienhaus. Das füllt einen halben Tag, mit Kindern einen ganzen. Welcher Höhepunkt in welcher Reihenfolge Sinn ergibt, steht auf der Seite Breslau Sehenswürdigkeiten.

Die Zwerge: erst Protest, dann Wahrzeichen

Die Bronzezwerge sind kein Marketingeinfall. Sie gehen auf die Pomarańczowa Alternatywa zurück, die Orange Alternative, eine Bewegung um Waldemar Fydrych, die in den 1980er Jahren mit absurden Straßenaktionen gegen das Regime antrat. Wo die Miliz regimekritische Parolen übermalte, malten Aktivisten Zwerge auf die frischen Farbflecken. Verhaften konnte man dafür schlecht jemanden, ohne sich lächerlich zu machen. Genau das war der Punkt.

2001 kam die erste Bronzefigur an die ul. Świdnicka, seither sind es mehrere hundert geworden. Mit Kindern wird die Suche danach schnell zum eigentlichen Programm. Wie du sie findest und welche sich lohnen, steht auf der Seite Die Zwerge von Breslau.

1945 und danach: was mit der Stadt geschah

Breslau gehörte seit 1741 zu Preußen und war bis 1945 eine deutsche Großstadt. Schon im Sommer 1944 erklärte die NS-Führung die Stadt zur „Festung Breslau“, ab Mitte Februar 1945 war sie eingeschlossen und wurde bis zum 6. Mai verteidigt, knapp drei Monate lang, bis große Teile in Trümmern lagen. Die Kapitulation kam zwei Tage vor dem Kriegsende in Europa.

Nach der Potsdamer Konferenz kam die Stadt zu Polen. Die deutsche Bevölkerung wurde vertrieben, neue Bewohner kamen aus Zentralpolen und aus den polnischen Ostgebieten, die an die Sowjetunion fielen, viele aus Lemberg, dem heutigen Lwiw. Mit ihnen reisten die Bibliothek Ossolineum und das Rundgemälde der Panorama. Der Wiederaufbau des Marktplatzes zog sich über Jahrzehnte, ein Teil der Fassaden ist Rekonstruktion, ein Teil ist ergänzt. Wer das weiß, sieht den Platz anders.

Wie viele Tage brauchst du?

Zwei volle Tage sind das Minimum: einen für Rynek, Altstadt und Panorama, einen für Dominsel, Markthalle und Nadodrze. Ein dritter Tag geht an die Jahrhunderthalle mit Zoo und Park oder an einen Ausflug. Wer mit Kindern reist, plant für die Zwergensuche eine zusätzliche halbe Ewigkeit ein.

Für Ausflüge liegt Niederschlesien günstig: Nach Schweidnitz mit seiner hölzernen Friedenskirche fährst du eine knappe Stunde, ins Riesengebirge rund um Karpacz knapp zwei Stunden. Beides geht als Tagestour.

Beste Reisezeit und Klima

Breslau liegt im schlesischen Tiefland und gehört zu den wärmsten Städten Polens. Der August ist der wärmste Monat mit Höchstwerten um 25 Grad im Mittel, gleichzeitig der nasseste mit rund 80 Millimetern. Am trockensten ist statistisch der März mit etwa 41 Millimetern. Im Januar kommt die Stadt tagsüber im Schnitt auf knapp 4 Grad, nachts sinkt es auf rund minus 2 Grad.

Die stärksten Monate sind Mai, Juni und September: mild, lange hell und ohne die Enge des Hochsommers. Der Mai liegt tagsüber im Mittel bei gut 19 Grad, der September bei knapp 21. Im Advent steht der Weihnachtsmarkt auf dem Rynek und um das Rathaus herum, das ist voll, aber schön.

Geld: hier gilt der Złoty

Polen zahlt mit dem Złoty, nicht mit dem Euro. Das ist der häufigste Irrtum deutscher Reisender. Einzelne Läden am Rynek nehmen Euro an, zu einem Kurs, den du nicht willst. Karten funktionieren dagegen fast überall, kontaktlos und auch für kleine Beträge, vom Bäcker bis zum Ticketautomaten in der Tram.

Abends: Studentenstadt am Fluss

Rund um den Rynek und in den Gassen dahinter ist abends viel los, und weil so viele Studierende hier wohnen, bleiben die Preise moderat. Im Sommer verlagert sich alles ans Wasser, auf die Malzinsel und an die Uferpromenaden. Was auf den Tisch kommt, von den schlesischen Klößen bis zur Milchbar, steht auf der Seite Essen und Trinken in Breslau.

Für wen sich Breslau besonders lohnt

Für alle, die eine Altstadt am Stück zu Fuß erleben wollen, ohne Gedränge wie in Krakau. Für Familien, weil die Zwergensuche, der Zoo und die Boote auf der Oder ein Programm ergeben, das Kinder mitmachen. Und für alle, die sich für das 20. Jahrhundert interessieren: Wenige Städte erzählen Zerstörung, Bevölkerungswechsel und Wiederaufbau so direkt.

Weniger geeignet ist Breslau, wenn du Berge oder Meer im Programm brauchst, dafür fährst du eine Stunde weiter nach Süden oder eine ganze Nacht nach Norden. Wo du am besten schläfst und welches Viertel zu dir passt, steht auf der Seite Hotels in Breslau, und wie du ohne Auto durch die Stadt kommst, auf der Seite Verkehr in Breslau.